文/班?希尔斯 无论何时见到公婆，必须弯腰60° 早上6时30分，一个沉闷的东京早晨，幕后黑手派人来接雅子，为原本应该是女人一生中最幸福快乐的一天，揭开了称不上是好兆头的序幕。天气之神亦不捧场，有史以来最早的梅雨季节开始了，同时也是水果成熟的季节。两名身穿旧式黑色长燕尾服的皇室管家，从黑色轿车里走出来，撑起了黑伞。司机穿着金铜纽扣上衣，挺直背脊坐在车内，戴着白色手套的双手紧握方向盘。警方护卫车队人员下车，立正站好。对我而言，电视播放的景象非但不像皇室婚礼，反而更像国家级葬礼。
随从人员的目标是小和田家，一座矗立在雨中坚固的钢筋建筑豪宅。平常，这里只是目黑区高级市郊里的安静小路，两旁种有枫树与杜鹃花篱，但在1993年6月的早晨，变成了日本媒体的焦点。豪宅对面的小型停车场挤了400多人，他们身穿守夜用的御寒连帽外套，是来自全国各地的主要报社、广播电台及电视台的记者和摄影师，四处都是摄影机和麦克风。
其中，有人每周花3000多日元的停车费，就是为了可以每天24小时、连续5个月驻守在此。然而，却没有任何收获，只有一名胆识过人的八卦记者拍摄到小和田家的约克夏犬，在日常溜达行程中，抬起一只脚放在树上的画面。
为什么会有这股旋风出现呢？因为全世界历史最悠久的君主体制继承人浩宫德仁要结婚了。他是日本史上最高龄的单身皇太子，天皇夫妇几乎开始对于是否能找到儿媳、确保皇室存续感到绝望。最后，德仁总算在历经雅子7年多的抗拒后，获得心爱女人的点头答应。
小和田雅子毕业于哈佛大学，精通6国语言，多才多艺又表现杰出，是位坚强的职业新女性。虽然缺乏恋爱的热情，最后还是勉强屈服在压力之下，以一种奇特又夸张的方式，在最后一刻接受了德仁的求婚，她说:“如果我可以做您的支柱，我愿意谦逊地接受。”至于皇太子本人，则在宣布婚约的时候保证:“我会尽所有力量来保护你。”两人许下的诺言之间有着理性与感性的细微差别……
西方观察家以及和雅子同一世代的日本人都认为这个勇敢的女子，或者该说是有勇无谋，所放弃的不只是工作而已，还有原本的家庭、朋友、未来，甚至是大家口中的21世纪。一旦跨过护城河，就进入了高压礼仪规范和神秘宗教祭典的谜一样的国度。在犹如中古世纪的皇宫内院里，无论何时何地见到公婆，她都必须行礼弯腰60°。此外，也须尊称德仁为“东宫太子殿下”，至少在公开场合必须如此。
雅子在接下来的人生中唯一的角色就是扮演端庄恭敬的妻子，永远保持在丈夫身后三步的距离，而唯一的任务就是产下菊花王朝的男性继承人。负责管理日本皇室事务的官僚机构，也就是幕后黑手宫内厅将会监视她的一举一动，记录她的公开言行。戴安娜王妃的痛苦经验与雅子未来所要面对的漫漫长日相较之下，变得不过只是小事一桩……
正在观赏婚礼的数千万日本民众都知道日本皇室的婚姻是多么沉重的负担，即使一般民众的婚姻就很沉重了，尤其是对女性而言。西方国家则大不相同，现在越来越多人一旦在婚姻中遇到瓶颈，就马上撕毁一纸婚约。从这天起，雅子不再是小和田家的一分子，户口上的名字也会遭到删去，就此成为日本第125代天皇的皇室新成员。身为皇室家族成员，将不再享有投票权，不再具有姓氏的称谓和其他现代生活的必备要件，例如护照、信用卡、保健或是车。
国家档案中将不会有她的存在。经过好几个月或好几年后，若有机会遵循婆婆美智子皇后的前例，才可能再度和亲友相见。查尔斯和戴安娜的问题还能离婚解决，但在日本皇室中，分居和离婚都是想都不敢想的事……
面对婚事以及之后的宫廷生活，雅子做好万全准备，并花了62小时向年长的圣贤智者学习各种知识，包括皇族历史、宗教仪式、宫廷用语（就和拉丁文一样，连一般具有教育水准的日本民众也无法理解）、书法，甚至还有和歌……
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