河柴和鱼。
　　黄河上的鲤鱼很有名，《诗经?陈风》中已有“岂其食鱼，必河之鲤”的诗句，意思说难道吃鱼就非要吃黄河鲤鱼才行吗？可见早在三千多年以前，人们就把吃黄河鲤鱼作为一种奢华在互相攀比了，大概和现代人抽中华烟喝五粮液酒差不多。到后来，又有了鲤鱼跃龙门之说。唐朝章孝标有诗专赞黄河鲤鱼：“眼似真珠鳞似金，时时动浪出还沈。河中得上龙门去，不叹江湖岁月深。”明末清初史学家谈迁所著《枣林杂俎》称：“黄河之鲤，肥美甲天下。”
　　黄河鲤鱼中的极品，是天桥峡所产的石花鲤鱼。天桥峡位于保德县城上游二十里处，两岸绝壁，落差大，水流急，是黄河上的一个险要去处。峡内石窟石缝众多，生长一种石花草，是鲤鱼觅食生长的好地方。石花鲤鱼只限于天桥峡内才有，产量很少。其特点是赤眼，金鳞，十片大甲，脊梁上有一条红线。1697年2月，康熙皇帝亲征噶尔丹路经保德，地方官唐文德献上了石花鲤鱼。皇帝享用后大加赞赏，在给心腹太监17封信的第三封中这样写道： “二十八日，到保德州，黄河边上，朕乘小船打鱼，河内全是石花鱼，其味鲜美，书不能尽。 ”皇帝喜欢上了石花鲤鱼，命令以后每年进贡。从此，石花鲤鱼就“本资民用反为殃”，成了保德的一个祸害，地方上常年派十二条官船为皇帝捕捞石花鲤鱼。按例，进贡皇帝的鱼为一百四十条，但各级官员层层加码，到头来保德每年要上贡四千条。这和现在层层加码，加重农民负担倒很为相似。春夏秋三季捕到的石花鲤鱼全部养起来，到冬天，把鱼一条一条吊起，一层一层淋上水，形成冰鱼，然后起程上贡。直到辛亥革命后，保德进贡石花鲤鱼的苦难历史才告结束。
　　据《保德县志》主编陈秉荣先生讲，他最后一次看见石花鲤鱼是在上世纪七十年代初。而今，莫说石花鲤鱼，就连过去满河乱游的普通鲤鱼也很难见到了。在上世纪中叶，夏季里一场洪水过后，黄河滩上的大小水坑中，有三分之一是水，三分之一是泥沙浆，还有三分之一就是被大水冲昏了头的鲤鱼。人们随便拎一只脸盆就能从水坑中取出鱼来。黄河里看见门扇大的鲤鱼也是常事。虽然保德县城紧傍着黄河，但当时这里的人们还没有吃鱼的习惯，人们也不钓鱼捕鱼。只有在捞河柴或者捡河柴时碰到鱼，才把鱼和河柴扔到一处。而今，小县城的人也优雅起来，每天清晨和傍晚，黄河边上总有一长溜的人在垂钓。清风习习，河水悠悠，清晨朝霞灿烂，傍晚夕阳注下满河金辉，情调倒是满浪漫的，只可惜是无鱼。费好大功夫钓上来的，都是只有拇指大小，这里人称“沙锥子”的小鱼。一月两月，偶尔有高手钓到一条半斤以上的鱼，就要成为一种美谈。现在黄河里大一点的鱼是鲶鱼，这一带俗称绵鱼，但也为数极少。如果有辛苦，划一只小船，拖上网，在黄河上来来回回转悠三两天，运气好的话，可以捕到一两条这样的鱼。每斤可卖到100元左右。
　　家乡黄河里的鱼大量减少始于 上世纪八九十年代，不是被人们打捞而尽，而是被各种污染所绝。
　　怀念已经失去的，是人的普遍特点。常有老年人伫立河岸上，望着变清了的黄河慨叹说，有鱼的时候，不知道吃鱼，现在知道吃鱼了，鱼却没有了。
　　在上世纪七十年代以前，家乡这一段黄河上的鱼很不被人重视，沿河人们对鱼的热情，远没有对河柴的热情高。夏天，上游各处深山老林里来的洪水，会把大量的枯枝活树等带入黄河。每逢黄河涨水，上一场洪水退下时留在河滩上的腐枝败叶，被人们称为“河沫”的东西就被重新漂起，排在水头上推下来。河边的人不用看水势，只要看见河沫多起来，就知道又涨水了。
　　黄河涨水的时候，水头上是一层厚厚的河沫，像是很有气势的先头部队。但熟悉黄河的人都知道，那里面有用的东西其实并不多，只是报告人们又涨水了。随着水势不断涨高，河面达到好几百米宽，河中心大浪排空，一排排浪头就像是一座座黄土山头，堆起，坍塌，再堆起，再坍塌，相互撞击，发出巨大而沉闷的响声。河面上笼罩着黄水相激形成的黄色水雾，河岸上弥散着浓重的泥土腥味，这时候，河柴就下来了。连片的河柴在浪峰顶上飞一般地掠过，如同一队队在炮火硝烟中冲锋的部队。间忽，会有一两棵大树呼啸着从河中心冲下去，仿佛是统领众多河柴的将军。
　　在大批河柴呼啸着飞向下游的同时，也有一部分疲惫了的，渐渐掉了队，漂到了靠岸的洄水湾里。
　　这一带的黄河从峡谷中通过，两岸的干石山上少有树木，无柴可打，加之又没有煤矿，所以河柴就成了最好的燃料。每年夏季，沿黄河的村子里，家家都要和河柴打交道。家有男壮劳力的，就在涨水时捞；没有壮劳力的，就在水退后到河滩上去捡。
　　捞河柴的场面惊心动魄，蔚为壮观。前面河中心洪水奔流，浊浪连山排空，涛声如雷；脚下洄水湾里，河柴密密麻麻，随水转着圈子。捞河柴的汉子只穿一条裤衩，有的甚至全身赤条条，手拿铁叉或铁耙，或下到齐腰深的水中，或站在一块大石头上，把一堆堆的河柴摔上岸或者推上岸；岸上，女人和孩子忙着做接应，把河柴转移到高处，防止再次涨水而前功尽弃。有时河柴中会夹杂着一两条被水冲昏了头的鱼，人们也不会对它多加关照，只是像扔河柴一样把它扔上岸。谁也不会因为拣鱼而耽误了捞河柴。因为鱼只能是一时的口福，而河柴是一年的烧燃呢！夏天过去，各家院里院外就码起了高高的河柴垛，一直能烧到第二年再捞河柴的时候。
　　河柴中，有的能在黑夜里发出幽幽的蓝光，我们称之为“夜明柴”。据说那是深山老林中存留多年的腐质树枝。每每使得小孩子们在夜晚拿在手中左看右看，奇怪得不知该怎样才好。
　　河柴中还能夹杂一些其他的东西，如木瓜酸枣以及瓜菜等等，最多的是如同珊瑚珠一般的木兰兰果，果实坚厚，虽在惊涛骇浪中滚过，但大都能完好无损。从河柴中拣出，搽一下，深红光亮，放入口中，酸中带甜，是一道美味。
　　洄水湾里，有时能转回一棵树，于是众人合力把它拖上岸；有时是一口猪，一只羊，或者是一头狼，反正不管是家禽家畜还是山狍野鹿，只要捞起来，看到的人都有份，人们称之为“河利”。不愿看见的东西有时也会出现，有时会随水转回来一具死尸，赤条条的。尽管有些不愿看见，但看见了，就不能不管。虽然不是救命，不能胜造七级浮屠，但让死者免受水冲浪打之苦，也是积德之事。捞河柴的人也不惊怪，像拖一节树桩一样，把他拖上岸，盖一些河柴河末，等待上游的尸主家一路哭哭啼啼下来认领。认领时，大都会有一点酬谢。如果长时间无人来认领，凡打捞时在场的人就得象分河利那样，一道再来埋死人，这大概该叫做“河害”了。那时黄河上的死者，多数为船工或是山上沟里种地放羊的受苦人。如今这种情况基本没有了，偶尔有河水冲下人来，绝大多数是投河自杀的。
　　黄河里的河柴，从上世纪七十年代开始，一年一年减少，而今是彻底没有了。不要说河柴，就是连些河沫也难得一见。没有了河柴和鱼的黄河好单调，少了色彩，少了浪漫。
　　黄河依旧在流，飞逝的浪花淘洗着风物，淘洗着岁月。
　　
　　
　　


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