第36届世界乒乓球锦标赛女单决赛，实力占优的曹燕华在中国乒乓球队的授意下，不得不将世界冠军让给了童玲。第39届世界乒乓球锦标赛女单半决赛，何智丽没有遵守乒乓球队让球的圣旨，不仅击败了队友管建华，而且决赛中击败了韩国的梁英子夺得世界冠军。结果大逆不道的何智丽被逼出走，成为人们眼中的“中国罪人”。……再联想到后来的王治郅、田亮，再到现在的周蜜。反思之下，是不是应该提出这样一个问题：我国体育界的举国体制是不是到了应该改革的时候了？
要想把举国体制的问题理解清楚，就必须给体育比赛定个合适的位。我们总是强调体育比赛对国家荣誉的重要性，强调国家利益的绝对性，似乎体育比赛是国家的一切，任何运动员和教练员都必须服从所谓国家利益的大局，甚至为此做出什么样的牺牲都是应该的。这种对体育比赛的认知方法与我们未开放时期的思想体系是一致的。同样思想体系下的苏联，并没有因为奥运会比赛的金牌数第一而变的多么强大；同样思想体系下的东德，并没有因为奥运会比赛的金牌数第二而变的富强。这种思想观念以及这种思想观念下对体育比赛和体育精神的理解是错误的。体育比赛展现在人们面前的是人们战胜自我、征服自然的能力和精神。总之，体育不是政治，竞技体育水平的提高并不意味着国家的强大，同样也并不意味国家文明文化水平的提高。任何把体育过分政治化、国家利益化的言行，我认为都是错误的。
中国几十年的体育发展曾出过许多让球的风波，我们在这个问题上已经错的太多，是应该通过对我们曾引以为豪的举国体制的改革，来避免这些错误的时候了。因为这些问题都是在所谓国家利益的幌子下对体育公平、公正的精神的践踏，是与体育比赛的道德观和价值观相悖的。我们体育部门的领导，往往喜欢把一些问题上升到国家利益的高度来思考。我们曾把王治郅上升到国家利益的高度，如今又要把周蜜上升到国家利益的高度。这种以国家利益的主体自居，并以此作为大帽子乱扣人，以此作为大棒子打人的做法，是非常不可取的，是独裁管理以及不尊重运动员权益的借口。王治郅只是因为在NBA没有站稳脚，只是因为想通过NBA的夏季训练来提高自己，只是因为不想参加国家队的训练，就因此给他扣一个不顾国家利益的大帽子。有的网友因此还骂他是“汉奸”“卖国贼”。周蜜这位在羽毛球场上驰骋了十几年的29岁姑娘，今年2月份就已经退出了国家队。如今因为她想去马来西亚发展，中国羽毛球队的教练和中心的领导就坐不住了，又拿出“国家利益”的大帽子来吓人了。这就奇怪了，如果周蜜是人才，国家队为什么不留住她？如果国家队不能留住她，国家队为什么就不从自身找找原因？我们流失的女单人才还少吗？不留又不允许周蜜寻求新的发展点，什么逻辑？总不会再说“周蜜是国家培养出来的，应该服从国家队的安排”这样的话了吧？我们为什么就不能为她送上祝福呢？祝福这位曾为我国羽毛球运动作过突出贡献的运动员好运呢？我们为什么不把她看作是羽毛球运动交流的大使呢？
这种举国体制对我国竞技体育水平的提高是有帮助的，集中人力、物力、财力，发挥整体的力量，的确为国家造就了大批体育人才。但这不能掩盖这种体制下的不公平竞争，而这种不公平竞争往往是造成人才流失的根本原因。面对不同的运动员和教练员，应该给他们更多的自我发展的空间。何智丽为什么要选择去日本打球？根本原因就是因为她没有服从那个错误的让球决定，并因而让这位世界排名第一的选手失去了参加奥运会的机会，甚至没有给她一个公平竞争的机会。也许何智丽不该选择去日本，但何智丽在亚运会上击败邓亚萍夺得冠军说明了一个事实，她仍然是世界一流的高手。我们可曾给她机会让她证明她有实力为国争光？田亮退回省队以后，国家队的世界性比赛，我们可曾给他一个公平竞争的机会？发挥举国体制的优势固然重要，但这个举国体制下如何遵守公平竞争的体育精神更重要。我们任何一个人、任何一个部门，都没有权力以国家利益为借口，违背公平竞争的体育原则，损害运动员和教练员的利益。
国家的政治、经济体制都已经有了很大的改革，而我们举国体制下培养的运动员，自我生存能力相比而言并不强。在这种情况下如何保护运动员的利益就变得越发重要。我们宁愿小拿一个冠军，也不愿再看到一个“冠军搓澡工”这样的悲剧。如何平衡部门利益和个人利益之间的关系，同样是体制改革的一个课题。我们不能对此视而不见，因为这是关乎我国体育界荣誉的大事情，这也是关乎我国体育未来健康发展的大事情。