北京时间11月17日，第16届男排世锦赛在女排世锦赛结束之后马上拉开帷幕。中国在第一天的比赛中迎战欧洲劲旅波兰队，这也是主教练周建安首次率队参加世界大赛。中国男排为年轻付出了学费，虽然在三局的前段都能和波兰在比分上相抗衡，但在关键时刻进攻不利力，失误较多。最终，中国男排因为自身实力的原因，以0－3负于欧洲劲旅，三局的比分为21－25，20－25，21－25。

中国队与日本、阿根廷、波兰、埃及、波多黎各分在A组。因为沾了东道主的便宜，应该说中国队的这个组是第一阶段几个组中强队最少的。但由于自身实力有限，对中国男排而言，该组的其他五个队仍可以说个个都是一道“难关”。

第一局比赛后，中国的发球没有给波兰队造成多大威胁。在一传到位的情况下，波兰的网前强攻非常有威胁。但波兰的发球多次失误，并且汤淼的网前拦死对方的重扣，再加上隋盛胜的4号位强攻，中国很快将比分差距扳平。此后比分一直战至7平，波兰的4号位强攻得手后，波兰领先进入第一次暂停。

此后双方的比赛进入胶着状态，双方的发球出现多次失误。虽然中国依靠沈琼和汤淼在4号位和2号位的重扣相继得分，但老道的波兰抓住中国的失误连得4分。波兰16－15领先进入第二次技术暂停。慢慢进入状态的波兰队虽然在发球上失误过多，但他们利用网前强攻接连得分，中国的拦网毫无办法。而中国的强攻在波兰的拦网下鲜有表现机会，中国的比分差距逐渐被拉大。沈琼的发球下网，波兰也以25－21拿下第一局。

第二局一开始，波兰队力拼发球，但失误过多。而中国则发挥快的优势，在网前多次短平快进攻得手，中国也以4－2领先。但波兰很快调整了状态，利用4号位和3号位重扣多次得手，很快将比分扳平。比分从4平一直战至7平，在于大伟的2号位扣球得手后，中国8－7领先进入第一次技术暂停。

中国在随后的比赛中进攻非常出色，沈琼、汤淼、隋盛胜在网前轮番冲击对方的防守，并且保持着非常高的扣球成功率。但老道的波兰也在利用网前的强攻将比分迫近，中国以16－15进入第二次技术暂停。比赛非常的激烈，比分一直战至20平。此后波兰的拦网发挥出色，中国的多次2号位快球进攻被拦死，中国很快落后3分。并最终以20－25输掉了第二局，总比分0－2落后。

第三局开始之后，比赛的形势和前两局一样，双方的进攻和防守都非常出色，波兰也8－6领先进入第一次技术暂停。在比赛重新开始之后，波兰的拦网发威，多次拦死中国的4号位强攻，很快以10－7领先。但落后的中国队表现得非常的顽强，利用波兰的发球失误，并且抓住防反机会，很快将比分扳为10平。此后中国再次进入僵持，比分也一直从10平战至15平，这段时间沈琼和于大伟表现抢眼。波兰队又一次进攻失误，中国16－15进入第二次技术暂停。

关键时刻，波兰的主攻手塞巴斯蒂安再次发威，他在3号位进攻打得非常的聪明，波兰趁机连得2分。此后，波兰队控制了场上的节奏，进攻拦网发挥出色，也以25－21拿下第三局。波兰轻松的以3－0战胜了中国队，三局的比分为：25－21，25－20，25－21。