一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。
夕阳西下几时回？
无可奈何花落去，似曾相识燕归来。
小园香径独徘徊。
此词虽含伤春惜时之意，却实为感慨抒怀之情。词之上片叠印时空，重在思昔；下片则巧借眼前景物，着重写今日之感伤。全词语言清丽自然，意蕴深沉，给人以哲理性的启迪和美的艺术享受。
起句“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。”写对酒听歌的现境。词人开始是怀着轻松喜悦的意态边听边饮，却又不期而然地触发对去年所历类似境界的追忆：一样的暮春天气，一样的亭台楼阁，一样的清歌美酒。然而在似乎一切依旧的表象下又分明感觉到有的东西已经起了难以逆转的变化，这便是悠悠流逝的岁月和与此相关的一系列人事。于是不由得词人从心底发出“夕阳西下几时回？”夕阳西下是眼前景，但词人由此触发的是对美好景物的流连对时光流逝的惆怅以及对美好事物重现的微茫的希望。其中不仅有感性活动，而且包含着某种哲理性的沉思。
“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”这两句因对仗工巧音韵和谐成为千古名句，也使这首词因此出名，更值得深思的是这一联所含的意蓄。花落春逝，光阴的流失，都是不可抗拒的自然规律，虽惋惜流连也无济于事，所以说无可奈何，这一句承上片夕阳西下；然而在暮春之中，所感受到的并不只有无可奈何的凋衰消逝，还有令人欣慰的重现，那翩翩归来的燕子不就是去年曾在此处安巢的旧时相识吗？这一句应上片的几时回。花落燕归虽是眼前景，但一与无可奈何似曾相识联系，它们的内涵就非常广泛，带有美好事物的象征意味。在惋惜与欣慰的交织中，蕴含着某种生活哲理：一切必然要消逝的美好事物都无法阻止其消逝，但同时依然有美好事物的再现，生活不会因消逝而变得一片虚无，只不过这种重现毕竟不等于原封不动的重现，只是似曾相识罢了。结句的独字突出了凄切感而徘徊一词将对春天年华的无限依恋进一步表现出来了。
此词之所以脍炙人口，广为传诵，其根本原因在于情中有思。词中似乎于无意间描写了司空见惯的现象，却有哲理的意味，启迪人们从更高层次思索宇宙人生问题。词中涉及到时间永恒而人生有限这样深广的意念，却表现得十分含蓄。
