我不止一次地想像过桐城早些年的城池。据史料记载，是个龟形的城，六门（其中正门四，偏门二）。这一定是一座很有意思的城池。可惜在抗战时被桐城人自己给拆了。有时候，我也沿着据说就是当年城墙的环城路走一走，想感受一下老城池的气息。几次地走下来，确乎还是有的。比如古旧的房子，两旁的老街，刚被斫去的相府中的老皂角树。除此以外，似乎很难再有什么了。
　　但勺园是个例外。
　　勺园就在环城西路上，完整地寂寞着。勺园的门，原来正对着早些年的城墙。这样，老城的影子一下子近了。
　　我走进勺园，第一次是个阴雨的下午。门是虚掩的，我看了看，便推门进去。通过一段小径，和几丛凌乱的花草，以及一块立石，便是园形的内门了。我立即闻到一种古旧的气息，仿佛是书页的气息，又像是墨子的气息，还像是遥远的人语的气息，甚至是我不可能看见却依然活着的魂灵的气息。这些气息，在我的迟缓中一层层地氤氲着。我朝这两层的小楼注视了一会儿，不知为了什么，却赶紧地退了出来。我甚至没有来得及看清园中是否真的没人，还有那高高的东墙后，是否还有延伸？
　　出门后，我仔细地看了一回门上的勺园的题额，是张建中先生的手笔。张是省城书法界早年的名家。但是，字并不耐看，或许是我从下向上看的角度的问题。第二次，我在勺园的门前推门，门却关着。第三次，也就是前三天，我带着相机拍了几张园子的照片。角度不好，光线也不佳。只能算是资料。然而，这一回，园子里出现了一大家人。原来，这园子里一直有人住着的。世俗生活的气息，一直在园子中弥布着。
　　这不是我喜欢的勺园。
　　勺园更多的是在书页与史料中。最初，这是张宰相家的西宾之所。桐城派大家刘大魁（加木字边）在这里讲学。后来，它自然地成了张府的一部份。包括归化厅等一大批建筑。再后来，这里成了方宗诚的藏书楼，所谓“九间楼”。方宗诚，号柏堂，桐城派作家。同治元年，方宗诚入河南巡抚严树森幕，后经曾国藩推荐，为枣强县令，凡十年，为官清廉，政绩颇著。传九间楼藏书上万册。方宗诚之后，却逐渐流散，不知所终。然而，即使书少了，但是，这小小勺园之中，却书香不绝。方令孺，方玮德，方管（舒芜）等，都从小生长在这里。这里，便成了桐城鲁洪方的精神与祖脉所在。
　　多少年后，方管（舒芜）在一封信中写道：“勺园今已无知者，也是当然。今人只知九间楼、凌寒亭、方东树家庙，其实那都是勺园的一部份。因为大门没有了，一部份又成为荣军学校的房屋，所以‘化成为零’了。归化厅尚完整。勺园即在其南。”对勺园，方先生充满感情，又不无忧伤。然而现在，他一定不知道，归化厅也没有了。只存了九间楼。勺园只是一个名字了。只是一处空落的旧迹了。
　　想当年，勺园内书声朗朗，九间楼上，墨香氤氲。但后来都走了。能走的都走了，留下的只是一处空园子。以及在往后的时光中，一次次在梦里的回想。勺园的偏废，也就才短短的几十年。相对于它在桐城文化史上的风流尽显的年月，这几十年太快了，也太有力量了。
　　九间楼的二楼已经废弃了。小园子中的花草，虽然开着，却难以看出古老而文化的家族的气韵。但是，它毕竟还存着。老的城墙没了，相府没了，归化厅没了，老皂角树没了，这仅存的九间楼，也是勺园的一点血脉了。它存着，勺园便还有根。
　　叫勺园的园子，不止桐城这一处。北京有，嘉兴有，其它地方可能也还有。写勺园的文字也很多了，姚鼐就有“更向勺园寻往事，颓垣犹护箨龙孙”的诗句。刘大魁（加木字边）也有“方余客勺园时”的记载。但园还是园，楼还是楼，时光消蚀了一切，也必将消蚀这园子与楼。
　　那么，我喜欢勺园的寂寞，便是对的了。
　　


原文作者所属博客:饮酒如饮桃花


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