国际象棋是全世界范围内极具知名度和广受人们喜爱的运动项目之一，是智慧和意志的较量。
国际象棋棋盘是纵横各八格的方形棋盘，颜色一深一浅交错排列，一共有64个小格。深色的格子叫黑格，浅色的格子叫白格。双方各有16个棋子，包括王（1）、后（1）、车（2）、象（2）、马（2）和兵（8）。正式比赛中的棋子为立体棋子。执白棋的一方首先开始，然后双方交替轮流走。
六个兵种的大致行走规则是：
王：横、直、斜都可以走，但每次只能走一步。
后：威力最大的棋子，横、直、斜都可以走，步数不受限制，但不能越子。
车：横、直走，不能斜走，通常不能越子。
象：只能斜走。格数不限，不能越子。双方各有两个象，一个占白格，一个占黑格。
马：每步棋先横走或直走一格，然后再斜走一格，可以越子。
兵：只能向前直走，每次只能走一格。但走第一步时，可以最多直进两格。兵的吃子方法很特别，是直进斜吃，即如果兵的斜进一格内有对方棋子，就可以吃掉它而占据该格。
国际象棋的对局目的是把对方的王将死。一方的王受到对方的 ， 方称之为“将军”，被 方要立即“应将”。如果无法避开将军，王就会被将死。除“将死”外，还有“超时判负”与“和局”。
国际象棋看似简单，但是数学分析显示，它的棋局的变化可谓成千上万。不同棋局的可能性超过整个宇宙中的原子的数目！
国际象棋高手要能在比赛中提前几步“想”出棋局的发展，但同时棋手的直觉也很重要，这也就是现在“人机对决”中，人脑依然能够战胜电脑的原因。
象棋最早起源于古印度，现在考古学家发掘出的最早的象棋追溯到公元前3000年，后来穆斯林教徒把它传到了西方，欧洲最早出现象棋是在公元10世纪。当时象棋的比赛规则各种各样，为比赛带来诸多不便，于是人们便开始制定统一的规则。
到公元15世纪末，现代国际象棋的规则基本成型了。国际象棋协会（FIDE，法语Federation Internationale des Echecs的首字母缩写）于1924年在巴黎成立。第一届国际象棋锦标赛诞生于1946年，Mikhail Botvinnik是第一位正式的国际象棋世界冠军
