九月看山――潜山行记
九月看山,看的是天柱山.
天柱山又称皖山、潜山，在安徽潜山县境内。
据当地旅游手册介绍，春秋时潜山是一诸侯的封地，并以山为名称为皖公，汉武帝南巡敕封其为南岳，隋文帝杨坚改封衡山为南岳，人们则称皖山为古南岳。因此山景色秀美，历代的僧道在此广建庵观寺庙，文人也喜欢到此求药寻仙。著名的有禅宗三祖僧粲、道士左慈，诗人李白、白居易、黄庭坚、王安石等。历史文化遗迹有三祖寺，石牛洞摩崖石刻。
天柱山大峡谷
从扬州乘车到潜山已是中午，中餐安排在恒华酒店。这是潜山比较好的酒店，酒店后面的高楼为客房，前面的平顶房为餐厅，两幢房屋与大门玄关相连。餐厅门前有九曲水泥小桥，小池塘里的睡莲长得肥大像水浮莲，饭店门前的盆载花木不知是生病了还是缺水大多奄奄一息。餐厅大门写有对联“老客新客都是贵客，酒品人品皆为上品”，牌匾“古皖人家”。中餐因额外加钱了颇为丰盛，有野兔、獐子、山鸡、土鸡，据说都是正宗的野货，是否是真正的野味，我们无法确认，觉得味道是不错的，比其他地方的旅游餐好得多。
吃过午饭便去天柱山大峡谷。所谓的大峡谷其实就是一条未经开发的山沟，山沟里除了通天瀑布，就是粗壮的毛竹。因无多少美景，我和另外二人便甩开团队沿山沟往住宿地锦绣山庄行进，顺道寻找瀑布的水源桃源湖。
离开团队行约二十分钟有一村寨，人家散居.山坡,门前空处是稻田，稻子收浆待割，三人停步观赏，有一老农见我们好奇便走来与我们聊天，他说这里稻子生长周期为四个月，纯山泉水灌溉，从栽插到收割不用农药，粮食收仓后全归自己，不用交纳公粮和农田税收。听后三人惊羡不已，在这个时代还有自耕自足的桃源生活，真是想不到的事情。
辞别山民出山村经桃源洞（三国左慈修炼处），斜插金龟竹径往左拐过曲径跨小桥约行五百米有一高台，登上高台见一湾碧水环山而走如飘落山涧的静练。坝上买卖人介绍，这水潭是政府2000年修建的一座水库，因以前这里的山上有桃林，每到春天满山的翠竹桃花景色特别的美，所以命名为桃源湖。水库大坝的下面有闸门定期开放，以保证山泉不流失、峡谷瀑布的水流不会干枯。坐坝上稍事休息，一行顺湖岸而行，山涧清清，微风习习，水中青山倒影，湖岸桂花飘香，显得恬淡幽静，见没有其他行人，同行者不顾年龄兴奋的大声呼喊，山鸣谷应。
晚间无事，随众溜达，看人购物，有吊瓜子，木灵芝，葛根粉，笋衣，虾米菇…
天柱山
第二天早晨，乘缆车到天柱山庄登天池峰。
山上树林茂密，游人也不多，上山的路便不难行，但因天池峰上正搞建筑，山民结队往山上运送水泥,石子,木料，游人不时要为他们让路，道路显得繁忙。运送队伍有老有少有男有女。他们肩挑背扛，每人手中拿一根柱棍，跑上一节路便用柱棍支撑住担子歇上一会。见他们行走如此艰难我趁他们休息走近与之攀谈。从他们口中得知运送货物以重量计酬,每百斤五十元，最多可负重二百斤，一天只能运送一趟。看着这原始的运送方式，听了他们的介绍人人咋舌。天生好奇的我终究耐不住好奇之心，在山路较为平坦的虎啸龙吟处，趁有一女子休息喝水之机，挑起她放下的担子跑了二十多米。
从天柱山庄去天池峰要经过六月雪、南关寨、振衣冈、百步云梯、总关寨。一路走走停停也不十分累人。上午十点多到百步云梯，百步云梯是进入总关寨的隘口，特别的险要，虽然只有一百多个台阶，因山道狭窄陡峭只能容一人行走，游人攀登十分缓慢，我们用了十多分钟时间才到总关。总关是南宋末年地方豪强刘源武装抗元的总指挥部，他与西关、南关、东关、北关统称为天柱山五大寨。
过了总关往前走是天池峰，天池峰上有一块巨石如馒头形可容四十来人，它的下面是万丈深渊，它的对面是主峰天柱峰。天柱峰海拔一千四百八十余米，山体为乳白色，山石呈龟裂纹，峰顶部分如梁柱，柱体上隐约可见“中天一柱，孤立擎霄”八个大字。（“孤立擎霄”是清朝人写的，“中天一柱”是民国人写的，名字我没有记准，据说主峰难登，这字是由不识字的采药人镌刻上去的）。远看青山簇拥下的天柱峰真如擎天之柱挺拔俊秀。
在天池峰吃过干粮便从另一条道下山。绕双乳峰、过古祭天台是青龙脊。导游说青龙脊是天柱山的鳌鱼背，不能不看。跃过两道小深沟见青龙脊，其主体部分延伸山外约百米，长长的像鱼的脊背，最窄处仅容两人来回，两边是深谷有铁索和古代留下的石栏杆，站在青龙脊上山风扑面，往左看群峰起伏；往右看，炼丹湖如一面明镜，正当我们准备留影时云雾忽然飘来，覆盖了整个景色。
从西关下山要经过迎真峰，迎真峰又名寡妇岭，是刘源夫人等十八位女子集体跳崖的地方。因迎真峰路陡难行危险性大，导游征询大家意见时，除我与另外二人其他人都不愿意攀登，为了不留遗憾三人再次脱离团队，我们将随身物件扎在腰间，不顾别人的叮嘱踏上长满杂草的台阶一气攀登到了山顶，其实到山顶便不高，只是台阶的跨度大坡度大而已。山上无特别景色，但从山顶往四下看，却有“会当凌绝顶，一览众山小”的感觉了。未作多停留，三人从一块悬石下的小路下山。下山的路开在悬崖壁上，比上山的路更陡更险，虽有护栏保护不小心还是有跌落的危险，同行的女子眼睛不敢往下看，手扶栏杆一步一步慢慢移动，我因视力不好跟在他们后面，屏气而行不敢长喘。来到山下三人长长的出了一口气，回首刚才下山的路，大家相对笑了起来。
“下山，明天去三祖寺”。
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